Ya son las 12 y Ventarrón.

  De la película mexicana "Ventarrón", de 1949, es este fragmento en donde sale Benny Moré. Siempre me gustó mucho este video, desde lo simpático que actúa Benny la canción, sus movimientos, su inmenso lazo en el cuello. Al parecer va bien con la historia, por las miradas de complicidad que se lanzan los actores. El Benny siempre con su voz impecable, expresando eso que describe, esa desesperación porque no llega su amada a la hora, al punto de no querer verla, pero que luego que llega, todo es amor. El arreglo muy bueno de este mambo, en completa conexión con la parte cantada, apoyando el texto. 

Estuve intentando saber un poco más de la película, que en los roles principales contó con Martha Roth y David Silva. Musicalmente contó con el Conjunto del también cubano Juan Bruno Tarraza, compositor además del Danzón "Ventarrón", que da nombre a la película. A continuación el video con dicho Danzón en una escena de la película, en donde Tarraza es quien aparece al piano. 

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Manuel Saumell, el Frustrado intento de la primera ópera Nacionalista cubana y otros chismes.

Si, en 1839 en Cuba, Manuel Saumell estaba escribiendo una ópera totalmente nacionalista. ¿Qué hubiera sido de la historia de la música cubana si eso se hubiese llevado a cabo? ¿Quien sabe?? Es interesante pensar en eso, aunque ni modos, ya no hay remedio, pero creo que es una anécdota curiosa. 

Manuel Saumell Robredo nació en La Habana, su procedencia fue humilde y vivió entre los años 1817-1870. De forma autodidacta estudió música y tenía inquietudes por componer a sus 15 años. Ya adulto logró ser discípulo de piano de Juan Federico Edelmann (1795-1848). Edelmann era un pianista de renombre, francés, y había llegado a La Habana en 1832, para dar unos conciertos, que fueron tan exitosos que decidió quedarse a residir en esa ciudad y comenzó a formar parte de la Sociedad Filarmónica de Santa Cecilia y luego hizo una empresa propia de música y edición musical. 
Saumell también fue discípulo de Mauricio Pyke, que le impartió clases de armonía, instrumentación, fuga, y contrapunto. Pyke era director de una compañía italiana de ópera que visitaba La Habana a menudo. 
Manuel Saumell, a sus 21 años se enamoró perdidamente de de la cantante Dolores de Saint-Maxen, quien, por cierto, había introducido en Cuba la obra del compositor austríaco Franz Schubert. Pues, resulta que la familia de ella, que era de posición, no aceptaba esa relación entre Saumell y Dolores, pero así todo ella permitió que el joven Manuel siguiera con atenciones para con ella. 
Más o menos, aproximadamente en 1839, Saumell estaba escribiendo una ópera totalmente nacionalista, en donde Dolores sería la cantante protagonista, mostrando todo su talento como soprano. Para este proyecto, Saumell se basaría en la novela "Antonelli", de José Antonio Echevarría. la acción contaba la historia que sucedía en La Habana de 1590 en donde mano de obra esclava pone en marcha la maquinaria de los primeros ingenios azucareros de El Cerro. El ingeniero Antonelli se enamora de una hermosa mulata, pero luego descubre que ella está comprometida con el sobrino del gobernador de La Habana. Más o menos ese era el conflicto que llevaría toda la historia. Antes que el libreto fuese escrito (en italiano), Dolores la soprano rompió su relación con Saumell y, según rumores, se fue tras otro hombre. El destrozado Saumell abandonó el proyecto y pues ahí quedó lo que hubiese marcado un hito dentro de la música cubana y en América.
Se dice que pensar o tratar de adivinar el "y si hubiera hecho" "y si hubiese sido".. esos "y si... " son algo que uno ya no puede cambiar y a veces es como triste quedarse con la duda. Es una pena que no se hubiese llevado a cabo "Antonelli" en ópera, porque además de ser por primera vez una ópera cubana, nacional, era un gran paso el hecho de que personajes de indios aborígenes cubanos y negros esclavos cantaran y formaran parte de la acción dentro de la ópera en pleno Siglo XIX en una Cuba colonial, donde aún faltarían unos cuantos años para lograr la abolición de la esclavitud (1886). Dar voz a esas clases oprimidas en aquel momento hubiera significado algo sin precedentes en América y además hubiese sido un hito dentro del Nacionalismo Musical que sucedía en Europa desde 1836. 
Luego de este suceso fallido con esta ópera, Manuel Saumell continuó con su vida. Se casó con Concepción Amegui. Tuvieron 3 hijos. Se dice que llevaba una vida agitada, además de que su posición socioeconómica no era muy satisfactoria, por lo que tuvo que trabajar bastante para conseguir lo que se proponía. Continuó componiendo, presentándose como pianista en actividades, ofreció numerosos conciertos. Aunque como pianista no fue conocido fuera de los límites del territorio cubano, porque nunca tuvo la oportunidad de explorarlos. Fue además presidente de la Sección de Música de la Sociedad económica Santa Cecilia y conjuntamente con Ramón Pintó y el pianista José Miró, trabajaron en la fundación del Liceo Artístico y literario de La Habana, del cual también fue presidente de su Sección de Música. 
Manuel Saumell falleció con 52 años en 1870, pero a pasar de todas las dificultades por las que pasó, y su relativamente corta existencia, fue el primero en cultivar el Nacionalismo Musical Cubano, convirtiéndose en "El Padre de la Música Cubana". Culpables de este calificativo son sus 52 Contradanzas para piano, a las cuales, dedicaré unos capítulos específicos, por su importancia para la Música Cubana. 
Creo que esta anécdota de la ópera fallida es algo no tan conocido de la vida de Saumell, y por lo que hubiese significado me pareció interesante de mencionar. A veces la vida pasa y quizás estas cosas y saberlas y compartirlas hacen que sigan trascendiendo y haciéndonos pensar que cada paso que damos o dejamos de dar tiene sus consecuencias, no importa el contexto, la situación o la magnitud. 

Both Sides Now

La primera vez que escuché "Both Sides Now" (con una traducción algo así como De Ambos Lados Ahora), fue la versión del disco con el mismo nombre (Álbum "Both Sides Now" 2000). Quien me la puso me contó que esa canción era algo muy hermoso, que Joni Mitchell la había compuesto con 19 años mientras volaba en un avión y veía las nubes a ambos lados. Nunca voy a olvidar ese día que la escuché, porque nunca había visto a nadie frente a mi llorando tanto y con una depresión tan honda. Esa madrugada escuchamos "Both Sides Now" una y otra vez, creo que más de 10 veces y entre lágrimas, él siempre, sin contenerse me decía: que linda canción. 
Siempre pienso en ese momento cuando oigo "Both Sides Now". Ni la misma Joni Mitchell podría imaginar esa escena que para mí fue muy conmovedora. Hoy la repaso, y la veo distinta, la escena, las personas, como lo que narra la propia canción y como ya la siento parte de mi. 
La canción cuenta que todo tiene diferentes maneras, que uno idealiza ciertas cosas y luego vive todo lo contrario... lo explica con las nubes, que siempre fueron para ella como algo sublime, castillos de helado en el aire, y luego se da cuenta que bloquean el sol, que llueven y nievan sobre todos, que pudo hacer tantas cosas pero las nubes estaban en medio... Luego con el amor, que lo imaginaba como los cuentos, como algo hermoso y luego se da cuenta que no, que no es así.. Y al final pone ese paralelo con la vida.. Que al final todo son ilusiones y uno no conoce en realidad, ni las nubes, ni el amor, ni la vida, que todo puede tener un cambio brusco a las ideas preconcebidas que uno se ha construído positivamente. 
Más o menos esto es la canción.. que de verdad es algo tremendo, comenzando con algo simple como las nubes y luego el amor y la vida, como que todo puede ser así, y como termina diciendo: I really don´t know life at all. (Yo en realidad no conozco nada de la vida, o no conozco la vida en absoluto) Es un poco pesimista, podría decirse decepcionante, pero es que así es la realidad muchas veces y hay que tener eso en cuenta, que la ingenuidad ante la vida o la idea de "un mundo mejor" a veces te aplasta cuando te suceden las cosas. 
 He buscado más información y por palabras de la propia Joni Mitchell ella estaba en un avión leyendo una novela de Saul Bellow de 1959, llamada "Henderson the Rain King" y al comienzo, el personaje desde un avión estaba volando a África, él dice algo así como que a cierta edad, cuando las personas pueden mirar de arriba a abajo a las nubes, ellos no deberían tener miedo de morir. De ahí Joni Mitchell, miró por su ventana y vió las nubes también y comenzó a escribir "Both Sides Now". Dicho sea de paso, Joni nunca terminó de leer esa novela. Both Sides Now, con esos tres ejemplos que representan metáforas para lo que sea en la vida, está escrita con la intención de que hay muchos lados o formas para ver las cosas, ya sea la opinión de diferentes personas o la opinión de una persona hacia una misma situación en diferentes momentos de la vida. Todos cambiamos, todo puede cambiar según nuestra perspectiva. 
Y así mismo ha cambiado "Both Sides Now":
Joni escribió Both Sides Now en 1967. 
Quien primero grabara comercialmente la canción fue Judy Collins en el propio año 1967 para su álbum Wildflowers. (aunque también lo grabaría en 1968).



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 Joni Mitchell lo grabaría en 1969 para su álbum "Clouds". Aquí les dejo la versión de Clouds y otras en vivo. 

  

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Ahora... esta es la versión que creo que es la obra maestra.. Fue la que escuché ese día por primera vez y la que me acompaña muchas veces que busco pensar. En el año 2000 Joni Mitchell grabó este álbum con el título "Both Sides Now". Fue su álbum 17, el cual ganó dos premios Grammys en el año 2001, el primero como Mejor álbum de Pop Tradicional y el segundo por el Mejor Arreglo Instrumental acompañando a un Vocalista, precisamente a la canción Both Sides Now. El arreglista y director de la orquesta del disco fue Vince Mendoza. 

En este álbum, Joni Mitchell rinde homenaje a clásicos del jazz. Solo hay dos composiciones de Joni en el álbum, "A Case of You", que es del año 1971, y "Both Sides Now". 

Creo que esta versión es excepcional, y transmite la verdadera personalidad de lo que dice la canción. Los tonos graves, las pausas, la sutileza del arreglo orquestal, los matices, el saxofón de Wayne Shorter también discursando en la evolución de la canción. Es una verdadera obra, una joya que proyecta  mejor la experiencia y madurez de Joni Mitchell con la propia canción y la propia vida, que hace que uno piense sobre sus experiencia y la propia vida de uno.

Soy tan feliz

"Soooy tan feliz, ya no me preocupa el mundo, 

por ser así sé que terror les infundo"

....

Así comienza esta canción de José Antonio Méndez que juega un poco con el conformismo y una manera de asumir que el mundo tiene unas realidades que son innegables y entonces es mejor vivir feliz a pesar de todo, saliendo adelante con una actitud de flor de loto, que crece limpia y hermosa hasta en el pantano más cochambroso. Una canción que creo que va desde la experiencia de haber vivido ciertas desilusiones y pues se opta por ser feliz sin que le importe nada, fluyendo en plan relax y de buenaventura con lo que sea malo o bueno, un desengaño, decepciones o la satisfacción más plena. 

Una interpretación de Celeste Mendoza muy acertada, que va un poco con cierta ironía de la canción, y un arreglo que apoya toda una atmósfera de la ensoñación relacionada con la felicidad. 

Un Popurrí.

Un Popurrí en música, como concepto, se refiere a la mezcla de diferentes fragmentos que corresponden a distintas canciones, dando como resultado una nueva canción, pieza o secuencia musical. 

Tal es el caso de este "Popurrí" del cd Pal Monte del grupo de rumba: Adonis y Osaín del Monte. Esta producción discográfica creo que plantea perfectamente la esencia de esta agrupación que, en estos momentos, es de los exponentes más importantes del panorama de la Rumba en Cuba, con un par de años de fundada solamente, pero que ha sabido llevar la cultura afrocubana y sus diferentes manifestaciones, las diferentes vertientes de la rumba, y otros géneros, de manera creativa y bien auténtica, enriqueciendo la actual cultura urbana cubana. 

En el caso de este Popurrí, tiene como antecedente un Guaguancó grabado por Lali All Star, que combina estas canciones y otras, titulado: "El Trovador y su musa", el cual es también un Popurrí. 

Este de Osaín del Monte es en parte aquella versión; comenzando de la misma manera y luego encontrando también un fragmento de "Amanecer", de José Luis Armenteros y Pablo Herrero, popularizada por el cantante Nino Bravo. 

("Amanecer de nuevo entre tus brazos, sentirte aquí, junto a mi corazón, poder vivir la luz de nuevos días es la razón por la que esperaré que vuelvas otra vez. ")

Además tenemos un fragmento de la canción del compositor mexicano José Alfredo Jiménez: "Tú y la mentira". 

(Vuelve otra vez, vuelve otra vez, es el grito de amor, que entre llanto y dolor oigo toda la noche. / Vuelve otra vez, vuelve otra vez, que se nota en tu voz que le pides a Dios que también te perdone. / Pero yo que conozco tu amor, y que se lo que tú puedes darme en la vida, ¿cómo te voy a querer si a través de tu amor conocí la mentira?).

Luego comienza una parte con guías y coros, que más allá de la propia Rumba, es una onda más actual, acercándose un poco a lo que sucede en los montunos de coros con improvisaciones de la timba cubana. 

Pues los dejo con "Popurrí". Disfruten de estas canciones en esta nueva versión y deléitense con la magia de la Rumba y su poder de provocar ese instinto de bailar y, que en cuestión de sonoridad, con solo percusión y voces no necesitar nada más.

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La Circunstancia

Muchas obras musicales, reflejan, narran vivencias de los autores. Hoy pensaba en este tema: "La Circunstancia", compuesto por Francisco 'Pancho' Fellove, interpretado por la Orquesta de Arcaño y sus Maravillas. Es tremendo el como de cualquier situación se puede sacar una obra. Esta, inspirada en una anécdota, que de seguro si que sucedió y que juega con una frase dicha por el chofer de la guagua (autobús). 
En el Danzón la parte instrumental del comienzo, lírica muy bonita, reforzada con las cuerdas, destacando la flauta y contrastando con la parte con texto que es más corriente o picarezca, una historia cotidiana que es contada desenfadada, sencilla y simpática sin rima alguna. 
Luego el montuno con el coro, la improvisación de la flauta con otro carácter, de acuerdo con la circunstancia...

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Algunos apuntes sobre el Danzón Cubano.

Me he deprimido seriamente leyendo el artículo de la Enciclopedia Digital cubana Ecured (www.ecured.cu) que se titula El Danzón en Cuba. 

Aclaro que esta Enciclopedia fue creada por Cuba para luchar y contrarrestar a los monopolios de información de internet como Wikipedia y otros, y así ofrecer a los cubanos una fuente "confiable" y seria de información, sobre todo para fines educacionales.

El Danzón es para la Cultura Cubana un pilar esencial, ya que es considerado por muchos el primer género musical cubano y su evolución es muy importante para el desarrollo de la historia de la música en Cuba y su influencia en Latinoamérica. 

Por esta relevancia del Danzón y la depresión y decepción con respecto al artículo de Ecured y que me parece una falta de respeto, es que he querido destacar o denunciar para rectificar errores y hacer ciertos apuntes sobre este género bailable cubano. 

A continuación en imágenes el artículo de Ecured: 

Comenzando con una introducción clishé, pobre y limitada de lo que es la Cultura Cubana, con incluso mala utilización de signos de puntuación, luego continúa ofreciendo una especie de ... ¿concepto? de lo que es el Danzón, carente de material y con errores... comienza diciendo "danza y música surgida en la década de 1920 en Cuba", algo que niega posteriormente, cuando con una fecha incorrecta menciona el primer Danzón.. 

A ver, para empezar a hablar tenemos que mencionar que El Danzón surge de la evolución desde los últimos años del Siglo XVIII y luego el Siglo XIX, de géneros bailables europeos traídos a Cuba, pero fundamentalmente la Contradanza, que era de coreografía de cuadros y figuras, con una estructura bien clara de dos partes de 8 compases cada una, (repetidos 16, en total 32), y que ya en su estancia en Cuba (La Contradanza) comenzó a adquirir características propias.

Un nuevo género, ya el primer Danzón, "Las Alturas de Simpson" fue estrenado en la provincia de Matanzas el año 1879,  compuesto por Miguel Faílde (1852-1921). Ese título se refiere a un barrio en Matanzas. El Danzón tiene un patrón rítmico que lo caracteriza, como una especie de clave con un cinquillo, y seguido de 4 corcheas. 

La Orquesta Típica, interpretaba los danzones en los comienzos. El formato de Orquesta Típica original era de una corneta, un trombón de pistones, un figle o bombardino, dos clarinetes, dos violines, un bajo y un güiro.

Las Orquestas Típicas tuvieron su origen en las bandas militares. Ya desde mediados del siglo XVIII se habían formado batallones con sus respectivas bandas de música, además de que en todas las ciudades en Cuba existían bandas militares y orquestas municipales; y estas orquestas además tocaban en bailables para generar ingresos económicos adicionales. 

Más adelante los Danzones serían interpretados por el formato de Orquestas Charangas Francesas, luego simplemente: Orquestas Charangas. Este formato es ya del siglo XX, y en su formación incluía la flauta de 5 llaves, un violín, un piano, un contrabajo, timbales y güiro. Este formato también fue evolucionando y luego se le agregaron dos violines más y una tumbadora. 

Continuando un poco con lo que dicen en el artículo de Ecured aprovecho para rectificar dos cosas, en primer lugar, ya mencioné el año del estreno del primer Danzón, 1879, cuando el artículo menciona 1877, un error. 

Luego menciona algunos autores, dentro del cual hay un error garrafal, cuando aparece el nombre del compositor cubano Manuel Saumell (1818-1870), quien, por los años en los que vivió, comparado con el surgimiento del Danzón como género (estreno en 1879), es imposible mencionarlo como compositor de Danzones. Manuel Saumell Robredo, es considerado el padre de la música cubana ya que en sus 52 contradanzas para piano deja el camino abierto y sienta muchas bases, sobre todo rítmicas, de lo que luego serían muchos géneros cubanos, incluyendo el Danzón. La música de Saumell es considerada por primera vez música cubana, pero compositor de Danzones no es porque el Danzón como género no existía aún. 

Algo interesante del Danzón, es su estructura, la cual para explicarla tendría que dedicarle más tiempo, pero lo intentaré en resumen. La forma de construir el Danzón ha evolucionado; comenzó con dos partes que se repetían (heredado de la Contradanza)  luego se convirtió en estructura Rondó. Esa estructura de Rondó que es una parte que alterna con las demás y en cada cual se destacan instrumentos diferentes y cada una tiene carácter distinto para contrastar y para así que el bailador reconozca que tiene que cambiar la coreografía. Cada parte tiene un número de compases (8 o 16). La parte que se repite y alterna no se baila, es como un paseo para cambiar de pareja, para buscar el lugar y más. Por esa necesidad y por esa idiosincrasia del cubano y su apego por lo bailable, habían Danzones extensos, con muchísimas partes, para que bailaran y bailaran. Con el desarrollo del Danzón y la competencia con otros géneros que surgían como el Son, luego a partir de 1910, se le incorpora un Montuno en los finales. El Danzón estrictamente instrumental reinó en el ámbito musical cubano hasta los años 20 del Siglo XX. A partir de 1929, con el surgimiento del Danzonete, se le incorpora letra y por tanto cantantes y surgen también Danzones cantados aunque no se dejaron de hacer Danzones instrumentales. Después el propio Danzón juega un papel fundamental para la aparición de lo que sería el Mambo (a partir de 1938) y el Chachachá (1951). 

Algo que quiero aclarar es que en este artículo de Ecured menciona que muchas veces el Danzón era una adaptación de canciones... eso no es así. El Danzón es un género independiente, con composiciones propias, con sus compositores, por lo general, mismos miembros de las orquestas que los interpretaban. Se han hecho adaptaciones de canciones o de piezas que originalmente eran de otros géneros pero con arreglos y con una sonoridad y ritmos de Danzones, pero el Danzón en su concepto no es una adaptación. 

Según Alejo Carpentier: 

"El danzón habría de ser, hasta cerca de 1920, el baile nacional de Cuba. No hubo acontecimiento, durante cuarenta años, que no fuese glosado o festejado por medio de un danzón. Hubo danzones para saludar el advenimiento de la República, danzones políticos, danzones patrióticos, danzones de la primera guerra europea. Hubo danzones hecho con temas de ópera y de Zarzuelas".

Un error monumental también que menciona el artículo es que el Danzón pertenece a la familia de la Rumba!!!! Eso es un tremendísimo Error! Ya como mencioné antes el Danzón es un género que proviene de la evolución de la Contradanza en Cuba, y luego juega un papel fundamental, en su evolución, para la aparición del Mambo y del Chachachá. La Rumba, tiene su desarrollo independiente y sus características son distintas. O sea, nada que ver y aunque la Cultura Cubana tiene elementos similares, decir así categóricamente que el Danzón proviene de la familia de la Rumba no está para nada correcto.  

Luego el Danzón, se ha desarrollado en otros países fuera de Cuba. Este artículo lo menciona: México, Puerto Rico. Creo que no es acertada la manera en que está enfocado ese tema en el artículo, se pone a mencionar al compositor mexicano Agustín Lara (sin haber nombrado a otros dentro de la evolución del Danzón en Cuba) con detalles, que no tienen nada que ver, sobre todo porque el artículo se llama: "El Danzón en Cuba". Destaca también la película mexicana "Danzón", de 1991, cuando creo que no es relevante si no se ejemplifican otras cosas.

Luego al final, el último párrafo del artículo vuelve al pasado, incoherentemente, porque se refiere a la música clásica cubana del siglo XIX, y luego compositores cubanos del siglo XX, que nada que ver si no están analizados de la manera correcta. Pudieran tener que ver sobre todo desde la figura de Saumell, que a partir de ahí se pudiera contar que evoluciona todo, pero así no fue realizado. 

En realidad, ya para concluir, y aunque el Danzón merece mucho más que estas aclaraciones, creo que más que todo me da pena que las personas consulten este artículo de Ecured como algo confiable tan lleno de errores, sin profundizar fuentes indispensables, un artículo que sale de una plataforma cubana, que debería, defender la Cultura Cubana, porque tienen los medios para ofrecer de forma acertada la información correcta. Me da vergüenza y de verdad quisiera que rectificaran y ampliaran todos los datos, de un género de tanta significación y que hasta hoy es considerado el baile nacional cubano, aunque en México sea más venerado que en nuestro propio país. 

No quería terminar sin dejarles acá algunos Danzones, y que sirva un poco todo esto para revivir y destacar la importancia y provocar el interés por un género tan necesario de conocer.

El primero: 

Las Alturas de Simpson, el primer Danzón, compuesto por Miguel Faílde y estrenado 1879, marcando el inicio de este género. 

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El segundo: 

"El Bombín de Barreto" de José Urfé. (1910), donde se incorpora por primera vez un Montuno al final. 

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El tercero: 

"Tres Lindas Cubanas" (1926) de Antonio María Romeu, que tiene además una versión en son. 

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El cuarto: 

"El Cadete Constitucional" compuesto por Jacobo Rubalcaba (1895-1960). 

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